III

Capítulo III

Una carrera electoral y un largo cuento.

Era una divertida asamblea la que se formó en la orilla. --Los pájaros con sus plumas enlodadas, los animales con su pelaje húmedo y todos escurriendo agua malhumorados. La primera pregunta que surgía, obvio, era como secarse: se discutió en torno al tema, y después de unos cuantos minutos le pareció totalmente natural a Alicia el encontrarse en animada charla con todos ellos como si los hubiera conocido toda la vida. de hecho había tenido una larga discusión con el periquillo, que finalmente se puso de mal humor y se limitaba a decir: 'Soy mas viejo que tu y por lo tanto tengo la razón'; Y esto Alicia no lo iba a admitir sin saber cuantos años tenía y como el periquillo no quería confesar su edad no había salida ni más que decir.

Finalmente el ratón, que parecía tener cierta precedencia sobre ellos, los llamó al órden, '¡Sentaos todos y escúchenme, los secaré en breve! Todos se sentaron al unísono en un gran círculo con el ratón en el centro. Alicia mantuvo su mirada fija en el ratón pues estaba segura que si no se secaba pronto le pegaría un catarro.

Carraspeando con don de mando dijo: 'Cof cof...¿Están listos todos? Esta es la cosa mas seca que conozco. ¡Callen todos por favor! “Guillermo el Conquistador cuya causa era favorecida por el Papa, fue peticionado por los ingleses, que requerían liderazgo y que en esas épocas se habían acostumbrado a la usurpación y la conquista. Edwin y Morcar, los duques de Mercia y Northumbria--”'

'¡Uff!' exclamó el periquillo con un escalofrío.

'Discúlpadme' dijo el ratón, frunciendo el ceño pero en tono cortés ¿Acaso dijiste algo? 'Yo no', se apresuró a responder el periquillo. 'Pensé que sí,' dijo el ratón. …Prosigo. “Edwin y Morcar, los duques de Mercia y Northumbria, abogaron a su favor: e incluso Stigand, el patriótico arzobispo de Canterbury, lo encontró favorable...”'

'¿Encontró que cosa? preguntó el Pato.

'Lo Encontró,' respondió el Ratón malhumorado: 'Por supuesto que sabes lo que “Lo” significa.'

'Se bien lo que “Lo” significa cuando encuentro algo,' Dijo el Pato: 'Que generalmente se trata de de una rana o una lombriz. La pregunta es, ¿Que fue lo que encontró el arzobispo?'

El Ratón hizo caso omiso a la pregunta y se apresuró a continuar, '”...Lo encontró aconsejable el acompañar a Edgar Atheling para ir al encuentro de Guillermo y ofrecerle la corona. La conducta de Guillermo fue moderada. Pero la insolencia de los normandos...” ¿Como vamos querida?' dijo esto dirigiéndos a Alicia.

'Tan empapada como nunca' respondió Alicia Melancólicamente: 'No parece secarme en lo absoluto'.

'En ese caso' Dijo el Dodó solemnemente, poniéndose de pié, hago moción de que la asamblea se ponga en receso, para adoptar medidas mas energéticas de inmediato...'

'Habla bien', dijo el Aguilucho. No me sé el significado de la mitad de esas palabrejas, y además, ¡Estoy seguro que tu tampoco! y el aguilucho bajó la cabeza para esconder su sonrisa: otros pájaros ahí se rieron sin sentir necesidad de ocultarlo.

'Lo que iba a decir,' respondió el Dodó ofendido, 'era que el mejór método para secarnos sería una carrera electoral.'

'¿Y que es una carrera electoral?' Preguntó Alicia; no que en realidad quisiera saberlo, pero el Dodó había hecho una pausa como si pensara que alguien debía hablar, y nadie parecía querer levantar la voz y decir algo. 'Bueno, la mejor manera de explicarlo es ponerlo en práctica.' (Y como algún día vas a querer hacer lo mismo algún día de invierno, te voy a contar cómo es que el Dodó se las arregló.)

Primero, dibujó la ruta de la carrera, una especie de círculo, ('la forma exacta no tiene importancia' dijo,) y después, toda la asamblea fue distribuida alrededor de la ruta aquí y allá. no hubo quien dijera 'En sus marcas listos y arrancan,' sino que empezaron a correr cuando les venía en gana, así que no había manera fácil de saber cuando había terminado la carrera. después de haber corrido por media hora mas o menos ya se encontraban bastante secos, de repente el Dodó gritó: '¡Ha terminado la carrera!' y todos ellos jadeantes se congregaron alrededor del Dodó preguntándole, '¿Quién ha ganado la carrera?'

Esta pregunta no la pudo responder el Dodó sin pensarlo detenidamente, y se sentó por un largo tiempo con un dedo en la frente (como sueles ver a Shakespeare en sus imágenes), mientras que los demás esperaban en silencio. Finalmente respondió el Dodó, 'Todos han ganado, y todos deben de tener su premio.'

'¿Pero quién va a dar los premios?' preguntaba el coro de voces.

'Pues, Ella, por supuesto,' respondió el Dodó, apuntando a Alicia con el dedo; y de inmediato toda la asamblea rodeó a Alicia pidiendo '¡Premios, Premios!'

Alicia no tenía la menor idea de que hacer, y desesperada metió la mano al bolsillo sacando una cajita de dulces (en la que afortunadamente no se había metido el agua salada), y empezó a distribuirlos como el premio esperado. Hubo exactamente tantos dulces como ganadores.

'Pero ella también debe de recibir un premio,' dijo el Ratón.

'Por supuesto', respondió solemnemente el Dodó. '¿Que mas hay en tu bolsillo? le preguntó a Alicia. 'Solamente un dedal' respondió triste Alicia.

'Dámelo', ordenó el Dodó. Y entonces todos se congregaron en torno a ella una vez mas, mientras el Dodó con gran ceremonia le entregó el dedal diciendo: 'Os suplicamos acepte usted este elegante dedal.'; y al terminar este breve discurso todos ovacionaron.

Alicia pensó que esto era extremadamente absurdo, pero todos se veían tan solemnes que no se atrevió a reir; y como no encontró nada que responder, simplemente hizo una caravana y aceptó el dedal mostrándose tan solemne como pudo.

A continuación procedía comer los dulces: esto provocó algo de ruido y confusión, pues los pájaros mas grandes se quejaban de no poder hallarle el sabor, y los pequeños se atragantaban y tenían que recibir palmadas en la espalda. Sin embargo, habiendo terminado la ceremonia, todos se volvieron a sentar en círculo, y le rogaron al Ratón Que les contara algo mas.

'Sabes que prometiste contarme tu historia' dijo Alicia, 'Y el por qué odias a G y P,' añadió susurrando con miedo a ofenderlo de vuelta.

'¡La mía es una larga y triste historia!' dijo el ratón, dirigiendose a Alicia en medio de un suspiro.

'Ciertamente que es una larga história la que tienes, pero, por qué es triste? Y ella se quedó dándole vueltas a la pregunta mientras declamaba el Ratón de tal manera que que la idea que se formó alicia del cuento fue algo parecido a Esto:...   

  'La Furia le dijo al

    ratón, que se

     encontró en

  la casa

       “Vayamos

               ambos ante

           la ley, Yo

            te encausaré,

Venid

No aceptaré

     Negativas; nosotros

Debemos tener      

un juicio: pues        

ciertamente               

Esta mañana yo     

Nada tengo       

que hacer.” 

      Respondióle el

  ratón: 

    “Tal  

           juicio,

                            estimada señora

              Sin

                       jurado

                    o juez,

                   Sería una

             pérdida

           de nuestro

    tiempo,”

       -“Yo seré

          juez, yo

                   Seré jurado”

            dijo

                      astuta la

                      vieja furia

          “yo

                 Encausaré

         todo el

        asunto,

y    

   te    

                condenaré   

    a

                   muerte"'

 '¡No estás prestando atención!' Le dijo el ratón a Alicia con enojo. '¿En que estás pensando? 'mil perdones,' dijo humildemente Alicia: '¿había llegado usted al quinto bucle, creo?' '¡Ciertamente no!' chilló el Ratón muy pero muy enojado.

'¡Un nudo!' replicó Alicia, siempre lista a ser útil mirando alrededor. '¡Permítame deshacerlo! 'Nada de nudos ni por equivocación' respondió el ratón levantándose y alejándose a paso rápido. 'Me insultas al hablar tonterías!' '¡No fue a propósito! respondió suplicante la pobre Alicia. Pero viera que usted toma ofensa de cualquier cosa!'

El Ratón solo emitió un gruñido como respuesta.

'Por favor regresa y termina tu cuento!' le llamaba Alicia; y los demás se unieron en coro. '¡Si, regresa por favor!' Pero el ratón solo meneó la cabeza impaciente apresurando el paso. '¡Que lástima que no se quedara!' suspiró diciendo el Periquillo tan pronto como el Ratón desapareció de la vista; y una vieja cangreja aprovechó la oportunidad para decirle a su hija 'Ah querida, que esta sea una lección para que nunca pierdas los estribos' '¡Calla boca mamá!' respondió la joven cangreja con súbito enojo y velocidad. 'Tú eres mas que suficiente para agotar la paciencia de una almeja.

'Quisiera que nuestra Dinah estuviese aquí, deveras' dijo en voz alta Alicia, sin dirigirle la palabra a nadie en especial. 'Ella no tardaría en atraparlo y regresar con él!'

'¿Y quién es esta Dinah si se me permites hacer la pregunta?' dijo el periquillo.

Alicia respondió con entusiasmo, pues siempre estaba lista a hablar de su mascota: 'dinah es nuestra gata. Y ella es la mas lista para atrapar ratones que ni puedas imaginar! ¡Ah, y si vieras como corre tras los pájaros! ¡Pues ella tan rápido puede ver uno como comérselo!

Este discurso provocó una conmoción notable en la asamblea. Algunos de los pájaros se apresuraron a desaparecer de inmediato, una vieja urraca comenzó a envolverse cuidadosamente anotando, '¡Realmente debo regresar a casa; los aires nocturnos no le caen bien a mi garganta!' Y un canario silbó con voz temblorosa a sus crías, '¡Vengan mis niñas, ya es hora de meterlas a la cama!' Con variados pretextos todos se alejaron y pronto Alicia se encontraba sola.

'¡Como desearía no haber hablado de Dinah!' se dijo a si misma Alicia con tono melancólico. 'A nadie parece gustarle acá abajo, ¡y estoy segura que ella es la mejor gata en todo el mundo! ¡Ay querida Dinah me pregunto si alguna vez to volveré a ver!' Aquí es donde Alicia se puso a llorar una vez mas, pues se sentía muy sola y desolada. al poco tempo sin embargo escuchó una vez mas el ruido de pasos en la distancia, y subiendo la mirada con entusiasmo medio esperando volver a ver al Ratón que tal vez hubiese cambiado de opinión y regresaba para terminar su cuento.